O voo pousou em segurança no meio da manhã, com o sol ocasionalmente aparecendo através das nuvens sobre a Cidade da Guatemala.
Mas em vez de taxiar para o desembarque internacional, o avião seguiu em direção ao lado militar do aeroporto enquanto caças sobrevoavam o local, ziguezagueando em exercícios de treinamento.
Quando as portas da aeronave se abriram, dezenas de homens e mulheres foram conduzidos à pista, onde foram recebidos pela emocionada vice-presidente guatemalteca Karin Herrera e outras autoridades e, em seguida, conduzidos a um centro de recepção.
“Bom dia!”, gritou um deles. “Como vão vocês, ‘paisanos’ (compatriotas)?”
Este foi um voo de deportação fretado dos Estados Unidos, uma operação que ganhou nova atenção desde a posse do presidente Donald Trump na semana passada e suas promessas de remover milhões de migrantes irregulares.
Se havia alguma vergonha ou animosidade quando o voo partiu de Alexandria, no estado da Louisiana, pouco antes do nascer do sol, nada disso ficou evidente quando os migrantes retornaram para solo guatemalteco, muitos deles usando tênis abertos — os cadarços foram retirados pelas autoridades dos EUA como prática comum de segurança e nunca mais foram devolvidos.
Os passageiros – todos adultos neste voo – foram recebidos com biscoitos e café e processamento eficiente no centro de recepção de migrantes.
Os voos de repatriação têm sido um processo contínuo, a vice-presidente Herrera disse à CNN, acrescentando que não houve aumento desde que Trump chegou ao poder. A única diferença, ela disse, foi o uso de aviões militares como o que chegou mais tarde na segunda-feira.
“Parece perigoso estar nos EUA agora”
Sara Tot-Botoz morou por 10 anos no estado de Alabama, trabalhando em construção, telhados e conserto de automóveis, além de cuidar de dois de seus filhos, agora adultos, e netos.
Ela disse que estava saindo de um Walmart com um dos netos há cerca de sete meses quando a polícia a parou e a multou por não colocá-lo em uma cadeirinha.
Depois que seu status de imigração foi descoberto, ela passou dois meses na prisão no Alabama e depois cinco meses detida pelo Serviço de Imigração e Alfândega na Louisiana, disse ela.
Uma vez processada de volta à Guatemala, ela disse que seu primeiro pensamento foi tirar o moletom cinza sem forma que estava usando e vestir suas roupas indígenas. E então comer alguma comida boa.
Tot-Botoz, de 43 anos, estava esperando por seus pertences. Apenas um punhado de migrantes tinha malas para suas coisas. A maioria dos outros esperou que um grande saco plástico fosse entregue contendo tudo o que eles tinham levado dos EUA.
Enquanto outros carregavam seus celulares em carregadores portáteis gratuitos para ligar para amigos ou parentes, Tot-Botoz trocou de roupa e saiu correndo para a rua.
Havia outro filho dela, uma menina, agora com 25 anos, que não via a mãe desde os 15.
As duas se abraçaram por um longo tempo, cada uma chorando.
Elas não mantinham contato desde que Tot-Botoz foi levada para a detenção e, embora houvesse muito o que conversar, por alguns minutos elas só queriam ficar abraçadas.
“Parece perigoso nos EUA agora”, disse Tot-Botoz à CNN, explicando que migrantes irregulares podem ser pegos em qualquer lugar.
Tot-Botoz disse à CNN que, por enquanto, quer voltar para sua comunidade indígena, a cerca de cinco horas de carro, e nunca mais sair dela.
