Fora o show em campo, Ronaldinho viveu momentos difíceis fora dele no período em que esteve no Atlético. Sobretudo pela condição de saúde de sua mãe, Dona Miguelina, que tratava um câncer desde o início de 2012. O meia sofreu com a situação, mas teve na torcida atleticana uma importante fonte de apoio. O principal episódio aconteceu em setembro daquele ano, na partida entre Galo e Grêmio, quando um banner com a foto do craque e a mãe, seguido da mensagem "Fé em Deus", foi estendido na arquibancada do Independência. Ao ver o painel com balões brancos, o Gaúcho não se conteve, chorou e agradeceu à torcida.
Em várias entrevistas posteriores, Ronaldinho lembrou o episódio e ressaltou o quanto se sentiu "abraçado pela torcida atleticana". Em 2013, Dona Miguelina conseguiu se recuperar do câncer e apareceu no gramado do Independência para o dia das mães, na final do Campeonato Mineiro (veja no vídeo abaixo). Em fevereiro do ano passado, ela acabou não resistindo a um quadro de complicações da Covid-19 e morreu aos 71 anos de idade.
5 - O histórico lance d'água
O vice-campeonato brasileiro de 2012 levou o Atlético de volta à Libertadores após 13 anos. E a caminhada histórica naquele torneio começou com um dos episódios mais marcantes de toda a passagem do Bruxo pelo Galo. Na estreia contra o São Paulo, naquele 13 de fevereiro, um lance que carrega toda a genialidade e malandragem que marcam a carreira de Ronaldinho Gaúcho.
Aos 13 minutos, Ronaldinho solicitou emprestada a garrafa d'água de Rogério Ceni, sem qualquer atenção da zaga tricolor. Em um piscar de olhos, recebia lateral de Marcos Rocha completamente livre dentro da área, para rolar a bola para Jô abrir o placar. O episódio foi lembrado pelo árbitro Marcelo de Lima Henrique neste ano, que disse: "Eles treinaram isso, não é possível!". O Galo venceu por 2 a 1 (com outra assistência de R10, para Réver) e avançou às oitavas de final com a melhor campanha geral da fase de grupos da Libertadores.
6 - "Quando tá valendo, tá valendo"
Atlético e São Paulo voltariam a se enfrentar outras três vezes naquela Libertadores, todos jogos marcantes e com tons de polêmica. Na última rodada da fase de grupos, o Galo foi ao Morumbi com a vaga já garantida nas oitavas e acabou derrotado por 2 a 0. Mas Ronaldinho não estava nem aí para o revés e, ainda no intervalo, disparou: "Isso tudo é um grande treino para a próxima fase." A declaração irritou muito os tricolores, sobretudo o capitão e goleiro Rogério Ceni, que chegou a dizer: "Se ele veio para brincar, vai ter a oportunidade de jogar para valer na próxima".
Galo e São Paulo voltaram a se encontrar nas oitavas de final, em jogos que renderam frases do Gaúcho eternizadas na memória do atleticano. Na ida, após marcar de cabeça o gol de empate na vitória por 2 a 1, R10 saiu comemorando e berrando "aqui é Galo, p#rr@!". Na volta, a entrevista após a goleada por 4 a 1 trouxe para a história o famoso "quanto tá valendo, tá valendo!".
Em entrevista recente, o meia-atacante Luan, que estava no elenco da época, contou um bastidor marcante do confronto. Segundo ele, em todo o tempo que ficou no Galo, Ronaldinho nunca foi à academia tantas vezes e treinou tão bem quanto naquelas duas semanas de oitavas de final.
7 - Comemoração histórica com Jô
Ronaldinho e Jô fizeram uma dupla de muito sucesso com a camisa do Atlético. Parceiros dentro e fora de campo, os dois foram protagonistas na conquista da Libertadores 2013, o maior título da história do clube.
Sempre que Jô e Ronaldinho Gaúcho estavam em campo ao mesmo tempo, e um ou outro balançava a rede adversária, tinha a comemoração característica da dupla com corridinha e peitada no ar. A celebração ficou famosa ao ser repetida pela dupla no Atlético-MG, em 2012 e 2013.
8 - Conquista da libertadores
Ronaldinho teve grandes atuações, dribles, gols e lances memoráveis, mas nada supera a força de um título de peso. E foi na conquista da Libertadores que o Bruxo, sem dúvida alguma, entrou para a história centenária do Clube Atlético Mineiro. Naquele inesquecível 24 de julho de 2013, R10 não marcou gols, deu assistências ou mesmo cobrou o pênalti derradeiro da conquista sobre o Olímpia. Não precisou, e foi igualmente decisivo. Na sintonia de Ronaldo, Jô, Victor, Tardelli, Cuca e companhia, o Galo conquistava a América pela primeira vez.
Durante a passagem pelo Galo, o astro arrastou multidões. A "Ronaldinhomania" ficou marcada por fãs lotando aeroportos, treinos e jogos. Em Belo Horizonte, no interior de Minas, em outros estados e até no exterior. Todos queriam uma foto ou um autógrafo do ídolo.
10 - Despedida com título da Recopa
Após a conquista da Libertadores, a caminhada de Ronaldinho no Galo foi, pouco a pouco, caminhando para o fim. O Bruxo esteve na campanha decepcionante do clube no Mundial e fez o gol de honra na derrota para o Raja Casablanca. Também foi titular nas duas partidas contra o Lanús, em julho de 2014, que renderam o importante título da Recopa Sul-americana. Mas as substituições precoces de Levir Culpi nos dois jogos da decisão continental já davam fortes indícios de que a relação estava próxima do fim.
Cinco dias após levantar a taça da Recopa, veio o anúncio da rescisão de contrato amigável entre Ronaldinho e Atlético. Fim da relação de dois anos, um mês e 24 dias de um dos grandes nomes da história do Galo. A despedida foi em 30 de julho de 2014 e trouxe, claro, homenagens. R10 se emocionou com companheiros de equipe e recebeu a maior honraria do Atlético: o "Galo de Prata". Na placa, a frase: "Para o Galo, você agora é Ronaldinho Mineiro!".
